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Having two statutory holidays for Christmas, we decided to escape from the Toronto’s winter and to go on a 6-day road trip in the Yucatán!
I really fell in love with Mexico and was delighted by the kindness of the Mexicans. Obviously, 6 days was too short to see everything, but it was enough to discover the Mexican culture, to live the experience of Christmas in Mexico and to discover the major points of interest of Yucatán.
Let’s discovering Mexico together !
Prior to our trip, Cancun had been described to us as a « Little America in Mexico » with resorts and American Dollars. Even though it sounds like the perfect spot for relaxing vacation, it’s not really our type of travel.
Therefore, we decided not to pass by Cancun. We rent our car directly from the airport and hit the road toward Valladolid.
After about 150 km, we arrived in Valladolid for 1-night and 1-day. We took the highway 180-D that cost us 18,5 CAN $ (276 Pesos /13,2 €). The driving and the landscape are monotonous and don’t make you saving a lot of time. Therefore, we decided use the secondary roads for the rest of our trip and that allowed us to discover small villages.
Valladolid, Mexico
My advice: At Valladolid leave the car at the parking and go discover the city on foot! In about ten minutes from our hotel we reached the Plaza e Parque Francisco Canton which is the central square of the city. Around it can be found the Cathedral of San Servasio, other churches, and cafes and shops.
The next morning, we visited the Casa de los Venados, a house owned by an American couple passionate about art. I recommend you do it. It will give you a first taste of the Mexican Gothic art. In 2000 they bought a ruined colonial house and made it now as a real place of exhibition. Every day at 10:00 am it’s possible to visit their home for only a few hours (there is only one visit per day). John, the owner came to greet us at the entrance and explained his project and his community engagement. Indeed, all the profits from the entrance fee and the donations are for to local charities.
Casa de los venados, Valladolid.
Casa de los venados, Valladolid.
WHERE TO SLEEP AT VALLADOLID?
Our best accommodation of the trip: B&B Valladolid Hotel Quinta Marciala at 41$ CAD by night/ 30€
Les + : The extreme kindness of the hosts. The colonial decoration and the patio with its swimming pool. The breakfast is included and shared with other travelers.
WHERE TO EAT AT VALLADOLID?
Our best restaurant of Valladolid: Restaurant Conato Calle 40 226, San Juan
Les + : The incredible decoration (even more magical by night), the atmosphere, and the fact that they have live music.
The entrance price is about 2 CAN $ per person (30 pesos / 1€).
Cenote Zaci, Valladolid.
Cenote Zaci, Valladolid.
The site gives you access actually to two Cenotes: X Keken and Samula. Since we didn’t have enough time, we only did the cenote Samula. The atmosphere was def different from the other Cenotes we did in Mexico. The experience was like entering in a wet and dark cave with stalactites. I personally prefer opened or semi-opened cenotes than the closed cenotes, but the cenote Samula has its own character that worth the visit!
The entrance fee cost us $5,5 CAD per person (80 pesos / 3.5 €)
Cenote Samula Valladolid.
With a little bit of effort, you will then get rewarded by the wonderful views on jungle and on the other ruins.
My biggest regret though, was not having taken a guide. There are just a few explanations on the site and I am sure I missed a lot of interesting stories.
The entrance fee of Ek’Balam is cost us $11,5 CAD per person (170 pesos / 7,5€)
Ek’ Balam, Mexico
About us, even if Chichén Itzá was located only at 40 minutes from Valladolid, we saved ourselves a little of stress (and a little bit of sleep) by sleeping immediately next to the archaeological site.
Take a guide to visit Chichén Itzá?
I usually prefer visiting independently, but for once, we decided to take a guide to visit Chichén Itzá, and we don’t regret! To visit an archaeological site without explanations is the risk of missing out on many stories! We learned it the hard way the day before at Ek’ Balam where we decided to visit without a guide and ended up understanding only half of it.
So directly at the entrance, we decided to join a group for a semi-private guided tour at about $33 CAD (22 €) for 2 hours of visit.
Our guide, a Maya descendant, was able to explain the mysteries of this place in a playful and captivating way. Of course, the visit of Chichén Itzá without a guide remains interesting, but if you have the budget, don’t hesitate to pay for additional explanations!
The entrance to Chichen Itza cost us $11 CAD per person (167 pesos / 7,5 €)
Chichén Itzá, Mexico
The entrance cost us $5 CAD per person (70 pesos / 3 €)
Cenote Ik Kil, Chichén Itzá, Mexico
For me, we come to Izamal for the pleasure of « a colorful break ». It’s a perfect location for a few hours break. Slow down the race, settle down to have a coffee on the Itzamna square, watch the carriages pass, walk in the colorful alleys and go have a lunch at the beautiful Kinich El Sabor!
Izamal, Mexico
WHERE TO SLEEP AT CHICHÉN ITZÁ ?
Les pros: The immediate proximity to the Cenote Ik Kil and to Chichén Itzà, and the swimming pool.
Les cons: A lack of charm and the immediate proximity to the road
WHERE TO EAT AT IZAMAL ?
Favorite restaurant: Kinich El Sabor Calle 27 No.A large renovated house that can accommodate up to 150 people and which showcases Yucatec cuisine
Les pros: The lovely setting, its interior garden, incredible decoration, the cooks that prepare the Tortilla cakes on site.
However, it’s true that Tulum Beach has its own bohemian style than Playa del Carmen doesn’t have. So, for a beach and relaxation destination, I would better recommend Tulum than Playa del Carmen or Cancun.
Tulum Beach, Mexico
L’entrée coûte 3,5€ (70 pesos / 4,7 CAN$)
The entrance cost us $7 CAD per person (100 pesos / 5€ ).
Cenote Azul, Mexique
Cenote Dos Ojos, Mexique
The night before our visit was rainy, so the water was a bit cloudier than usual, but I still succeed to see 3 turtles !
Playa del Carmen, Mexique
Our 6-day road-trip in Yucatán ends with a visit to Playa Del Carmen in order to eat our last lunch before taking our flight. The little we have seen of the city has confirmed the spirit of a « seaside resort » with a lot of tourists. Indeed, Playa del Carmen is the perfect spot for those who want to party, go shopping and sunbathe on the beach. For us, we were happy to make only a short stop there.
WHERE TO SLEEP AT TULUM ?
Hotel Tulum City : Mango Tulum Hôtel Calle 61 No. 578, for about $49 CAD/night for 2 people (32 € / night)
Les pros: A very nice and chatty Italian host, the indoor garden with pool, the cleanliness of the rooms and the ratio price/quality.
Les cons: Far from the beaches, so need to have a vehicle.
If you are convinced by this destination and wish now to have an idea of which budget is needed, have a look at my article Budget Mexique : 6 jours dans le Yucatán
Have a nice trip !
Welcome to my travel and budgets blog 🙂
My name is Cyrielle, and I created 6sous-to-Travel to share with you my passion for travel, but also to help you prepare your next vacation by sharing my detailed budgets by destination.
Expatriate in Canada, in Toronto, since 2015, I will give you the budgets in three currencies: The local currency, the Canadian Dollar and the Euro … just that!
Never without my SLR Pentax K-50, I share on social networks my photos of trips, come and don’t be shy to follow!
The most beautiful trip is the one we have not done yet. Loick Peyron
Profitant des 2 jours fériés à Noël, nous avons quitté le froid de Toronto pour partir en road trip dans le Yucatán à la découverte de cette magnifique région du Mexique !
J’ai vraiment eu un coup de cœur pour le Mexique, les Mexicains et cette région du Yucatán. En 6 jours on n’a évidemment pas eu le temps de tout voir, mais on y retournera avec grand plaisir !
En attendant ce séjour nous a permis de visiter le Mexique à Noël, de découvrir la culture Mexicaine et de voir les points d’intérêt majeurs du Yucatán.
Aller zou, voici mon itinéraire de 6 jours dans le Yucatán
* Pour découvrir le budget détaillé de mon Road Trip de 6 jours dans le Yucatán de 2 jours à Santiago, c’est par ici > Budget Mexique : 6 jours dans le Yucatán
Arrivée Cancun Ce que nous avions entendu de Cancun nous laissait présager une « petite Amérique au Mexique » avec complexes hôteliers et dollar Américain. Bonne destination pour un séjour farniente mais moins sympa pour de l’authenticité. Donc pas pour nous ! À peine arrivés, nous avons récupéré notre voiture de location pour prendre la route à l’Ouest en direction de Valladolid. Après environ 150 km de route, nous sommes arrivés à Valladolid pour une nuit et un jour. Nous avons emprunté l’autoroute 180-D pour un coût de 13,2€ (276 Pesos / 18,5 CAN$ ). Le paysage est monotone avec de grandes lignes droites et ne nous a pas fait économiser beaucoup de temps. Du coup pour le reste du séjour on a décidé de passer plutôt par les routes secondaires pour traverser des petits villages.
Valladolid, Mexique
Casa de los venados, Valladolid.
Casa de los venados, Valladolid.
OÙ DORMIR À VALLADOLID ?
Logement coup de cœur du séjour : B&B Valladolid Hotel Quinta Marciala à 30€ la nuit / 41 CAN$
Les + : L’extrême gentillesse des hôtes. Le décor un peu colonial avec sa cours intérieure. Le petit déjeuner partagé avec les autres voyageurs.
OÙ MANGER À VALLADOLID ?
Restaurant coup de cœur de Valladolid : Restaurant Conato Calle 40 226, San Juan
Les + : La décoration incroyable, encore plus magique de nuit. L’ambiance avec un petit groupe de musique.
Comptes environ 1€ l’entrée par personne (30 pesos / 2 CAN $).
Cenote Zaci, Valladolid.
Cenote Zaci, Valladolid.
Compte 3,5€ l’entrée par personne (80 pesos/ 5,5 CAN $)
Cenote Samula Valladolid.
Mon grand regret est de ne pas avoir pris de guide. Il y a peu d’explications sur place et je suis certaine d’avoir loupé pas mal d’histoires intéressantes.
L’entrée à Ek’Balam nous a coûté 7,5€ par personne (170 pesos / 11,5 CAN$)
Ek’ Balam, Mexique.
De notre côté, même si Chichén Itzá n’est situé qu’à 40 minutes de Valladolid, nous nous sommes économisés un petit stress (et un peu de sommeil) en décidant de dormir sur place la veille.
Prendre un guide pour visiter Chichén Itzá?
De nature à plutôt faire nos visites de manière autonome, nous avons pourtant décidé de prendre un guide pour visiter Chichén Itzá, et une chose est sûre, on ne regrette pas! En effet, notre visite la veille de Ek’Balam nous avait laissé un petit goût d’incompréhension. Des ruines sans explications, c’est le risque de passer à côté de beaucoup de choses. Ainsi à l’entrée du site, nous avons décidé de nous offrir le plaisir d’une visite guidée semi-privée pour environ 22€ (33 CAN$) les 2 heures de visite. Notre guide, un descendant Maya, a su nous expliquer les mystères de ce lieu de manière ludique et captivante. Bien sûr la visite de Chichén Itzá sans guide reste intéressante, mais si ton budget te le permet, alors je te conseille de te payer quelques explications supplémentaires 🙂
L’entrée à Chichén Itzá nous a coûté 7,5€ par personne (167 pesos / 11 CAN $)
Chichén Itzá, Mexique
L’entrée nous a coûté 3€ par personne (70 pesos / 5 CAN $)
Cenote Ik Kil, Chichén Itzá, Mexique
Pour moi, on vient à Izamal pour le plaisir de « la parenthèse colorée », pour arrêter le temps, ralentir la course, s’installer pour boire un café sur la place Itzamna, regarder les calèches passer, se balader dans les ruelles colorées et aller casser la croute dans un cadre magnifique chez Kinich El Sabor de Izamal !
Izamal, Mexique
OÙ DORMIR À CHICHÉN ITZÁ ?
Si comme nous, tu cherches le côté pratique d’être à proximité du temple, alors vous tu peux te loger pour environ 37 € (56 CAN$) à l’hôtel Dolores Alba Chichen au Km 122 Carretera.
Les + : Proximité immédiate de la Cenote Ik Kil, et très proche du temple pour ceux qui ne sont de passage à Chichén Itzà que pour la visite. Sa piscine.
Les – : Un manque de charme et une proximité avec la route
OÙ MANGER À IZAMAL ?
Restaurant coup de cœur: Kinich El Sabor Calle 27 No. Une grande maison rénovée qui peut accueillir jusqu’à 150 personnes et qui mets à l’honneur la cuisine Yucatèque
Les + : Le cadre, son jardin intérieur, la décoration incroyable, les cuisinières qui préparent les galettes de Tortilla sur place.
Tulum Plage, Mexique
L’entrée coûte 3,5€ (70 pesos / 4,7 CAN$)
L’entrée nous a coûté 5 € par personne ( 100 pesos / 7 CAN $).
Cenote Azul, Mexique
Cenote Dos Ojos, Mexique
Le jour où nous y sommes allés il y avait plu toute la nuit donc l’eau était un peu plus trouble que d’ordinaire, mais j’ai quand même réussi à voir 3 tortues 🙂
Playa del Carmen, Mexique
OÙ DORMIR À TULUM ?
Hôtel Tulum ville : Mango Tulum Hôtel Calle 61 No. 578, pour environ 32 €/ nuit pour 2 personnes (49 CAD $/nuit)
Les + : Une hôte italienne très gentille et bavarde, le jardin intérieur avec piscine, la propreté des chambres et le rapport qualité/prix à Tulum.
Les – : Éloigné des plages et nécessitant d’être véhiculé.
Ce joli petit voyage en itinérance nous a totalement dépaysés ! J’espère que ce récit t’aura donné envie d’aller découvrir le Mexique et la région du Yucatán. Tu y découvriras un peuple Mexicain adorable, accueillant et une région riche en histoire.
Si tu es convaincu par la destination et souhaites maintenant avoir une idée du budget à prévoir, jettes un œil à mon article Budget Mexique : 6 jours dans le Yucatán et n’oublies pas de me raconter ton voyage à ton retour 🙂
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Bienvenue sur mon blog budgets voyage 🙂
Je m'appelle Cyrielle-Cisou, et j'ai créé 6sous-to-Travel pour te faire partager ma passion du voyage, mais aussi pour t'aider dans la préparation de tes prochaines vacances en te partageant mes budgets détaillés par destination.
Expatriée au Canada, à Toronto, depuis 2015, je te donnerai donc les budgets en trois devises : La devise locale, le Dollar Canadien et l'Euro...rien que ça !
Jamais sans mon reflex Pentax K-50, je partage sur les réseaux sociaux mes clichés de voyages, viens faire un p'ti tour pour t'abonner 🙂
Le plus beau des voyages, c'est celui que l'on n'a pas encore fait. Loick Peyron
If you had to only do one trip from Libreville, Nyonié is my recommendation number one! It was by far one of my favorite experience in Gabon!
Although we can now find a bit more information on it on internet than when I travelled there in 2014, I still find difficult to learn more about this beautiful place. That’s why I share here my feedback to make you want to visit this beautiful corner of Gabon
In the Libreville region, the Pongara park is well-known for its mangroves area which is the largest of the country. The park also has varied landscapes with at the same time savannas and tropical forest. Lastly, the area is known for being a place where we can observe every year the sea turtles coming to breed.
As for me, I immediately fell in love with the place! First of all, I loved the fact that the Pongara Park is not easily accessible and that we had to mix different type of transportation in order to get there. It made me feel that we were reaching the end of the world and made the final destination even more precious!
How to get to Pongara National Park:
The departure is from the port of Michel Marine. Then, it’s about 1 hour crossing the Komo arm with the pirogue in order to reach the small village called Matec Mavie. The trip is a great opportunity to observe the mangroves and its atypical landscapes.
Once arrived at Matec Mavie, we switch for a 4X4 and continue for 45 minutes through the rainforest.
Mangroves – Komo arm, Gabon
Beti is originally from France, and few years ago he decided to launch the crazy project of building a Bungalows camp in the village of Nyonié, in the heart of the Pongara National Park.
Give me a rustic bungalow facing the sea and what more can I ask for?
Today the Béti’s camp has around 20 bungalows of 2 to 4 people capacity. The comfort level is rustic but comfortable and all the bungalows are located close to the sea with shared washrooms.
A margouya met outside of our bungalow at Nyonié, Gabon
At Beti place, the food is served without fuss and under a large tent facing the sea. Visitors share the same table with a familial atmosphere. We even had the pleasure of having Beti join our table and getting to know this passionate entrepreneur!
Usually you will spend the rest of your afternoon to go on Safari. I spent about 3 hours with my eyes wide open to lookout for any wild animals! The landscapes over there is absolutely gorgeous with varied landscapes of prairies and rainforest. As any wild place, you can only rely on your luck to see the wild animals… we were lucky enough to see an elephants’ family and it was amazing! However, we will need to come back to observe the buffaloes, sitatungas, and many monkeys that can be seen in the forest
Parc Pongara, Gabon.
The amazing colors of the Pongara prairies, Gabon.
Pongara Park, Gabon.
The next morning, we had the opportunity to do an early walk in the rainforest. We woke up at 5am (the unique experiences deserved effort!) and walked with our guide and his machete to go to meet the rainforest who was waking up.
In the heart of this dense vegetation we were able to hear the animals such as birds, monkeys and other unidentifiable animals lol … it was definitively an unforgettable experience!
Beach of Nyonié , Gabon.
Fishermen on the beach at Nyonié, Gabon.
At the Pongara Park, you really feel like you’re going through an experience cut-off from the rest of the world. The beaches are large expanses of fine and white sand with only a few fishermen and their dogs.
It is also possible to join a night group in order to observe the egg-laying of turtles. Unfortunately for us, we were not at the right season to see them. Just as the safari, it remains a wild phenomenon and you can spend hours unsuccessfully waiting for them. However, admit that simply the fact of being on the beach under the moonlight surrounded by the rainforest, is enough for unforgettable memories!
USEFUL INFORMATION
When to go?
Here is an idea of the activities that you can do according to the seasons:
From November to March: Observation of the egg-laying of turtles (however make sure to ask before to go because it can also depend of the moon cycle)
From July to September: Whale watching
All year long: Hiking in the forest, boat and pirogue trip, safari in the forest and prairie etc …
What budget?
For the all weekend, including transportation, 1-night accommodation, meals and excursion, the price is about 120 000 FCFA, (290 $ CAN – 190 €). It’s a budget, but I can’t recommend you more to do it. It’s an unforgettable experience at less than 2-hours from Libreville.
How to book?
Directly with Beti at +241 07 05 00 28
Well, I hope I made you want to discover the Nyonié region! If you went there, do not hesitate to share your experience too! I’d love hearing from you! If you are looking for other excursions to do around Libreville, take a look at my article: Gabon: Top excursions from Libreville
Welcome to my travel and budgets blog 🙂
My name is Cyrielle, and I created 6sous-to-Travel to share with you my passion for travel, but also to help you prepare your next vacation by sharing my detailed budgets by destination.
Expatriate in Canada, in Toronto, since 2015, I will give you the budgets in three currencies: The local currency, the Canadian Dollar and the Euro … just that!
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The most beautiful trip is the one we have not done yet. Loick Peyron
Si tu ne devais faire qu’une seule excursion depuis Libreville, Nyonié est ma recommandation number one ! Cela a été pour moi une vraie découverte, et cela serait dommage de passer à côté si tu voyages à Libreville !
Même si depuis mon voyage (en 2014), on peut trouver maintenant un peu plus d’information sur internet, je trouve encore qu’il reste difficile de se renseigner sur cette excursion. C’est pourquoi je te partage mon retour d’expérience pour te donner envie d’aller visiter ce joli coin du Gabon
Dans la région, le Parc Pongara bénéficie d’une belle notoriété dû à sa proximité avec Libreville, mais aussi parce qu’il possède les plus grandes surfaces de mangrove du pays. Ses paysages sont variés mixant savanes et forêt tropicale. C’est aussi ici chaque année, qu’une grande colonie de tortues marines viennent se reproduire.
En ce qui me concerne, je suis tout de suite tombée sous le charme des lieux ! J’ai aussi adoré devoir mixer les moyens de transports pour arriver à bon port. J’avais l’impression de me rendre au bout du monde et cela rendait la destination finale encore plus précieuse !
Comment se rendre au parc National de Pongara :
Le départ se fait depuis le port de Michel Marine pour environ 1 heure de traversée en Pirogue sur le bras du Komo pour arriver au petit village de Matec Mavie. Cette traversée en pirogue est une belle occasion de découvrir les mangroves et ses paysages atypiques.
Une fois arrivés à Matec Mavie, on change de décors et c’est parti pour 45 minutes de 4X4 sur piste en traversant la forêt tropicale.
Mangroves – Bras du Komo, Gabon
Béti est un basque d’origine qui s’est lancé il y a plusieurs années de ça, le projet un peu fou de construire un campement de Bungalows dans le village de Nyonié, au cœur du Parc National de Pongara.
Un bungalow rustique avec vue sur la mer… que demander de plus ? Aujourd’hui les campements chez Béti comptent environ 20 bungalows d’une capacité de 2 à 4 personnes et tous situés à proximité de la mer. Le confort y est d’un niveau correct avec les sanitaires sont situés à l’extérieur
Un margouya en dehors du bungalow de chez Béti, Nyonié, Gabon
Chez Béti la nourriture est servie sans chichi sous une grande tente face à la mer. Les visiteurs mangent tous à la même table et l’ambiance est familiale. On a même eu le plaisir de voir Béti s’inviter à notre table et faire plus ample connaissance avec cet entrepreneur passionné !
Généralement l’après-midi est réservée au Safari. C’est donc parti pour 3 heures en pick-up avec les yeux grands ouverts et à l’affut de tout animaux sauvages qui voudraient bien pointer le bout de son nez ! Les paysages sont juste magnifiques, on passe de la forêt tropicale à de larges étendues de plaine. Pour voir les animaux, c’est toi et ta chance… nous concernant on a été suffisamment chanceux pour croiser la route d’éléphants, c’était top Mais on reviendra une prochaine fois pour observer les buffles, sitatungas, et nombreux singes qui peuplent la forêt
Parc Pongara, Gabon.
Jolies couleurs des plaines du parc Pongara, Gabon.
Parc Pongara, Gabon.
Le lendemain matin pour les volontaires, il y a la possibilité de se balader dans la forêt. Réveillés à 5 h du matin (les expériences uniques ça se méritent !), nous partons donc avec notre guide accompagné de sa machette, pour une marche matinale à travers la jungle.
Au plus près de la végétation, on entend le réveil des animaux, et entre les oiseaux, les singes et autres bestioles non identifiables, je peux te dire que tous nos sens sont en alertes! C’était vraiment une chouette expérience d’être au plus près de la nature !
Plage à Nyonié , Gabon.
Pêcheurs sur la plage, Nyonié , Gabon.
Au Parc Pongara, on a vraiment l’impression de vivre une expérience coupée du monde. Les plages sont de grands étendus de sable fins avec pour seuls visiteurs quelques pécheurs et leurs chiens.
Il est également possible de joindre un groupe de nuit pour voir la ponte des tortues. Malheureusement pour nous, on n’était pas tombés dans la bonne saison pour en voir. Tout comme le safari, tu peux passer de nombreuses heures à guetter, sans succès à la clé. Mais tu avoueras que rien que l’idée de se retrouver un soir de pleine lune sur une plage bordée par la forêt tropicale à attendre des tortues, rien que ça, ça n’a pas de prix !
Quand y aller ?
Voici une idée des activités possibles selon les saisons :
De Novembre à Mars :
Observation de la ponte des tortues marines
De Juillet à Septembre :
Observation des baleines
Toute l’année :
Randonnée en forêt, excursion en bateau et pirogue, safari en savane etc…
Quel budget ?
Pour le weekend complet, transport, hébergement 1 nuit, repas et excursions, comptes environ 120 000 FCFA, soit un peu moins de 190 € ou 290 $CAN. C’est un petit budget c’est vrai, mais c’est une vraie bouffée d’exotisme à moins d’une heure de pirogue de Libreville.
Comment réserver ?
Directement auprès de Béti au +241 07 05 00 28
Voilà, j’espère t’avoir donné envie d’aller faire un tour du côté de Nyonié ! N’hésite pas à me partager ton expérience aussi! Si tu recherches d’autres excursions à faire dans la région, jettes un coup d’œil à mon article : Gabon: Top des excursions à faire depuis Libreville
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Libreville, the capital city of Gabon, is located on the northwestern coast of the country. Almost half of the Gabonese population lives in Libreville, so it goes without saying that Libreville is an animated city and that driving downtown can be a sport! But the city has also quiet places to discover and amazing activities to experiment. Here are my best things to do for your first visit of Libreville:
The «clandos» is the name given to the illegal taxis of Libreville. Official taxis and clandos will undoubtedly be your best way to get around Libreville at a lower cost. Taxis are collective (shared). Simply make a sign of the number of people you are, and the taxi driver will stop. Don’t forget to always negotiate and to agree on the price before to get in.
For the record, the “clandos” are the unofficial taxis. Most of the time they won’t drive in the city center but would rather be a little bit outside if the city. Official taxis are easily identifiable via their red and white color or purple and white color.
You can also negotiate a private taxi for the day. It’s was we did for our 1/2-day excursion at Cape Estérias. The driver waited for us over there, and then brought us back to Libreville. To find out more about what excursions can be done around Libreville, have a look at my article top excursions to do from Libreville.
The bars, nicknamed “maquis” are the 100% typical bars where you will cross only locals. I was lucky enough to go there with friends from Libreville, and I was actually the only foreigner! With the bar directly on the beach, the afro music, and the service without fuss; everything is there for you to live a unique experience!
« Coupé-coupé » is the nickname given to the street food at Libreville. The dish is made with beef or chicken marinated in the “Maggi sauce” and other secret ingredients. The meat is then grilled at the barbecue and served with bread, peanut butter, plantain, and cassava or rice. You can find « Coupé-coupé » everywhere in Libreville. The quality and freshness can defer depending on where you choose to eat; so, don’t hesitate to ask for advice. People will be delighted to share their best addresses with you.
It was my guilty pleasure. Just like the « coupé-coupé », you will find many street stands held by women and where you can buy peanut and cashew bottles for almost nothing. The peanuts have a grilled taste which is different than the one we are used to. I def recommend you have a try!
Go shopping at supermarkets it’s a habit I have while I’m travelling. Not only to save money, but mainly because I think supermarkets are the best places to get a taste of the local culture and to feel as a local! Also, my marketing spirit can’t help but compare and analyze the products, the prices, and the marketing tactics !
After all, the Mbolo supermarket is nothing more than a giant supermarket located in a shopping center where there are other well-known boutiques such as “I am”, “Boss” etc.
For a bit more authentic and smaller place, you can also go shopping at Cécado, a small supermarket located in town.
Located in the city center, the village of craftsmen is an indoor craft market and it’s almost the only place where you can buy souvenirs at Libreville. There are sculptures, awale games, masks, clothes and other decorative items.
The products and sellers are not necessarily all from Gabon, but the products are still amazingly beautiful. Take the time to walk between the stands and be prepared to negotiate before buying.
The craft village of Alibandeng is a located near to the military camp, just a little bit outside from the city center. Located on the roadside, this tiny workshop is not easy to find, but everyone knows this place, so you won’t have difficulty to find someone to drop you off there.
At the back of the shop you can see the craftsmen carving the stone that came from the village of Mbigou (located 18 miles south from Libreville). The shop will give you a wide choice of sculptures but watch out for the limited weight for your plane because these stones are really heavy!
If you are looking for the typical African market experience, go to Marché Mont-Bouet! Directly from your first foot out of the taxi you will be travelling with the smells, the crowd, and the labyrinth of stands. The Mont-Bouet market is THE Libreville’s market where you will find everything you need, from fruits and vegetables, clothes and cosmetics.
The experience is unique. Be tolerant with the smells and the cleanliness, but in my opinion, it remains a must-do experience at Libreville.
I had the chance to go there with a local who knows the place very well, but you will cross very few tourists; simply remain vigilant and do not carry valuables.
We cannot end a trip at Libreville without going to party! The youth of Libreville like to meet at Boul’bess, Glass, Louis, Charbonnage, Batavéa, or London neighborhoods.
From small bars to the nightclubs that plays the latest Nigerien music, there is a large range of options for you to enjoy your night! On the side note, clubs allow you to smoke inside! We forgot how good and so unpleasant it was! (btw: In France before 2008, it was allowed to smoke inside of clubs and restaurants!)
Voilà! I hope that all these activities would keep you busy during your stay in the Gabonese capital!
On the contrary, if you’d like to escape a bit from the city and do some excursions in the region, take a look at my article of the Top excursions from Libreville.
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